对于Unity Create的高级副总裁兼总经理Marc Whitten来说，“元宇宙”是一个被过度使用且定义不清的词。但如果它意味着一个更加3D的互联网版本，他非常肯定人们将用Unity游戏引擎来构建这个元宇宙。
在一次访谈中，Whitten探讨了游戏开发的普及化将如何推动元宇宙的发展。元宇宙将需要大量的内容，特别是由用户生成的内容，来进行填充并使其变得栩栩如生。因此Whitten表示，人们只有通过更容易访问、具有可互操作性、且易于从任何设备使用的工具，才能实现这个目标。
“对我来说，元宇宙的最大挑战实际上是内容的创造，创建3D内容是一件很难的事。”Whitten说道。而这就是为什么Whitten的工作是使游戏开发变得更容易构思、构建和部署。
Unity Create高级副总裁兼总经理Marc Whitten（图源：网络）
从工业到游戏
许多人对元宇宙有不同的定义，对Whitten来说，元宇宙只是互联网与实时、3D和模拟能力相结合的一种演变方向，它将会继续增长。
也许元宇宙这个词本身已经变得不太有意义，因为它在一段时间内被过度炒作过。但是，无论是在游戏还是非游戏领域中，在现实世界中使用AR和3D技术将人们联系在一起的能力将继续增强。“我们在许多不同的领域里看到了大量的持续增长。同样，虽然元宇宙被过度炒作，但它背后确实已经有了基础。” Whitten说道。
Whitten指出，元宇宙、数字孪生或实时和3D的工业用途正在朝着一个相当深入的方向加速发展。他说道：“这些技术现在是许多公司业务的一个重要部分。我们所看到的是，无论在哪个行业，诸如制造业、建筑业、商业以及医疗保健，都有惊人的3D用例，这些用例都更加安全、有效并拥有更好的效果。”
现在，这些技术也将被用于游戏。“有一件事很酷，我们实际上构建了一个来自工业用例的渲染管道的新版本，称之为高清渲染（HDRP）管道，能够提供更高的保真度。” Whitten说道，“我们一推出这个新版本，它就立即被开发者用于游戏开发。有一些高质量的游戏现在是建立在HDRP管道之上的。这些用例正在推动技术向前发展。”
在元宇宙中资产是否能够被重复利用也是人们关注的一个重点。如果有人在工业元宇宙中创造了一些东西，而这些东西最终也可以在游戏中使用，这就意味着互操作性已经到来，有了互操作性后才能真正发展成为元宇宙环境。而像《第二人生》（Second Life）这样的应用虽然类似于元宇宙，但它并不是真正的元宇宙，因为所有在《第二人生》中创建的资产都只能留在该平台中，而无法跨应用或平台使用。
图源：第二人生
对此，Whitten表示：“在复用性方面，谈论的重点是通用场景描述（USD）。我们该如何扩展USD？如何推动更多技术的发展，从多个地方摄取内容并将其推入任何工作流程？这方面需要很高的投资水平。除了资产复用外，还需要考虑的是逻辑。比如在这个游戏中，这个对象在游戏参数方面意味着什么？虽然还有许多问题要解决，但这些事情最终会发生。”
3D内容的创造速度将是使元宇宙成为现实的另一个重要因素。Whitten表示可以从两个趋势了解这个进程。第一个趋势是有越来越多的普通用户正在用3D技术捕捉事物。
Whitten用一组数据进行了说明，他指出现在人们手中都有手机，在2011年人们拍摄了大约3000亿张照片，而发展到2020年，已经达到了2万亿，在2021年，这个数字已经跃升至8万亿。
同样的事情也即将发生在元宇宙中。如果留意关注早期的3D重建应用程序、NeRF技术和各种案例，就会发现这些技术将让每个人能以3D方式捕捉事物。而这些被捕捉的内容将开始被用在许多不同的领域。“你会突然看到有10亿人有能力创建一个3D物体，这将改变游戏规则。人们会想在不同的地方使用这些被捕捉到的对象，这将推动更多的类似元宇宙的套接字（socket）产生。” Whitten说道。
“此外，我认为另一个发展趋势是AI，目前它正在经历爆炸性增长。”Whitten 说道，“我们将拥有这些AI工具，允许人们生成3D内容，并将其用于一堆不同的用例。”
创造3D内容是最大挑战
对Whitten来说，元宇宙的最大挑战实际上是内容的创造。“创建3D内容是很难的，这就是为什么当谈到任何3A级游戏，开发者的时间几乎都被构建内容所支配的原因。但随着技术进步和游戏开发的普及化，情况正在发生变化。”他说道，“有许多玩家和创作者参与到开发中来，我们已经能看到许多例子，如《我的世界》、《Roblox》、《Rec Room》等其他类似的平台。”
使用Unity引擎构建的虚拟化身（图源：网络）
现在仍然有许多人对区块链、元宇宙、云计算持怀疑态度，对此，Whitten表示人们需要更多的想象力。他举例表示，在许多年前，人们不会想到现在12岁的孩子能够成为Tik Tok网红，并销售数十亿美元的商品。
“我总是告诉人们，有一些7岁的孩子会发明元宇宙，他们正伴随着这些技术的成熟而成长。当然这不一定与年龄有关。我只是想表明，许多创作者会以我们想象不到的方式使用创作工具构建内容。作为平台的开发者，我可以告诉你的一件事是，你真的想象不到人们会用你的平台来做什么。”Whitten说道。
他还表示，现在这些工具平台呈现了一个普及化的发展趋势，有许多以前从来没有相关经验的创作者正在用这些工具进行创作。
Whitten指出，未来10到20年，世界人口增长将集中在非洲。非洲的许多地方错过了一大部分的工业和技术革命，但是，来自非洲的创作者会对元宇宙有惊人的解读。Whitten还以区块链为例进行了说明：“没有人注意到Axie Infinity是由东南亚人在他们的公寓里做出来的，这就是这些工具的力量。”
“我不认为Unity会知道元宇宙是什么。我们要做的是让这批创造者成为可能，因为会有更多的人使用这些工具，而他们将创造出让元宇宙成真的东西。” Whitten说道。
原文链接：
https://venturebeat.com/games/how-gaming-democratization-will-enable-the-metaverse-marc-whitten/
